Место силы - Рита Эллис

– Ален! Анора! – кричала Сабрина. – Приехал Стивен! Он сейчас в кабинете.

– Не думал, что он приедет так быстро, – радостно сказал Ален, начав одеваться.

– Помоги мне застегнуть платье, – попросила Анора, когда он оделся.

Ален неспешно застегнул ряд пуговиц, поцеловал Анору в шею, сжав ладонями её плечи.

– Пойдём, представлю тебя.

Ален, не дожидаясь Аноры, чуть ли не бегом спустился по лестнице и поспешил в кабинет. Когда Анора вошла в зал, она увидела обнимающихся братьев.

Стивен оказался несколько выше Алена, но менее мускулистым, с густыми тёмно-русыми волосами, салатового оттенка глазами, тёмным загаром, появившимся в результате плавания под палящим солнцем чужих берегов.

После приветствия, Ален представил Анору. На мгновение старший брат Алена остолбенел: его поразила красота и обаятельная улыбка Аноры. Но, быстро придя в себя, он взял её руку в свою:

– Рад познакомиться с вами, Анора. Нравится ли вам здесь?

Ночью, оставишь с братом наедине, Стивен выразил своё восхищение выбором невесты:

– Ален, она прекрасна! Внешность, манеры, голос, грация. Не боится общества мужчин, спокойно поддерживает разговор на любую тему, не стесняется шутить. В ней вообще есть недостатки?

Подумав, что в обществе считается для женщин недостатком, Ален, посмеиваясь, стал перечислять:

– Не рисует, не шьёт, не умеет готовить. Не носит корсеты и нарядные платья. Страшно привязана к своей Родине. Умеет драться, пользоваться оружием, держит слуг в узде, не повышая тона. Ты считаешь это недостатками?

– Я считаю, что твоя невеста – сокровище. Интересно, в Ирландии все такие? Надо как-нибудь посетить эту страну.

– Боюсь, второй такой не найдёшь даже там.

– Когда получил твое письмо, я решил, что ты женишься на какой-нибудь глупышке, первой встречной, – говорил Стивен, – ведь ты наотрез отказывался жениться. Я даже не хотел приезжать, вдруг придётся разочароваться в тебе.

– Ты забыл, что Джонсоны могут полюбить только самую лучшую? – напомнил Ален.

– Это именно то, что ты к ней чувствуешь?

– Не знаю… Но если однажды она исчезнет, она меня погубит.

Глава 11

– Опять собрался идти без меня?

Ален замер у двери, ругаясь про себя. Он встал с кровати, тихо оделся, шёл к двери на цыпочках, стараясь не нарушить сон невесты, но она всё равно пресекла его попытку уйти незамеченным, словно была начеку всю ночь. Глубоко вздохнув, Ален сказал:

– Одевайся. Только быстро.

Анора с победоносной улыбкой стала поспешно собираться. Из ящика комода она достала кинжал.

– Зачем тебе это? – суровым тоном спросил Ален.

– Ты же не думаешь, что я буду прятаться за твоей спиной? – с усмешкой спросила Анора, засунув кинжал в сапог. – Я готова.

– Накрой голову платком. Там ветрено, – не глядя на невесту, сказал Ален и вышел.

Ночь в самом деле оказалась холодной, но Анора за весь их путь ни разу не пожаловалась на это. Стараясь согреть руки незаметно от Алена, Анора кутала их в платок, растирала. Он шёл вперед, не обращая ни на что внимания.

– Почти пришли, – наконец сказал он.

Анора тут же забыла о холоде.

Несмотря на глубокую ночь, индейцы не спали. Со стороны костра раздавались крики.

– Они чем-то озабочены, – предположила Анора.

– Или не согласны с чем-то.

Ален с Анорой подкрались к нужному месту и теперь могли разглядеть лица старейшин. Индейцы сердито жестикулировали, недовольно размахивали руками. На лицах некоторых читалась тревога, на других – гнев. Только один сохранял спокойствие, скрестив на груди руки.

– Тигриный Ус, – прошептал Ален.

– Откуда ты знаешь?

– У него раскрас вождя того племени.

Взгляд предводителя пугал – острый, недоверчивый, безжалостный.

– Всё понятно, – прошептал Ален, потянув Анору за руку, – идём.

Вдруг они услышали приглушённые голоса и хруст веток под ногами.

– Дьявол, – прошипел Ален и прижал Анору к дереву, закрыв её своим телом, – не шевелись.

Анора сжала ладонь Алена, показывая, что она всё понимает. Голоса и шаги индейцев становились всё тише, пока не затихли вообще, но Ален и Анора ещё какое-то время стояли не шевелясь.

– Они ушли, – прошептала девушка.

Конец ознакомительного фрагмента.